【平塚】新宿中村屋の流れを受け継ぐ平塚の名店『平塚中村屋』

先々代が新宿中村屋より暖簾分けし湘南の地に創業

今回は神奈川県平塚市にお店を構える、こちらの和菓子屋さんをクローズアップ！

今回取材させていただいた和菓子店。「中村屋？」と聞いて思わず新宿中村屋さんの系列店かしら？と思いきや、現オーナーのお爺様（先々代オーナー）が新宿中村屋から暖簾分けし、この地に創業したそうです。（本家中村屋さんの平塚店は、駅ビルに入っていたりするので、ご注意くださいね）そのため『平塚中村屋』と呼ばれています。

お店は、「湘南ひらつか七夕まつり」のメイン会場となる商店街通りに立地。平塚の七夕まつりは、昭和26年に「仙台七夕まつり」を範として始まったもの。愛知県「一宮七夕まつり」と合わせて「日本三大七夕」と呼ばれています。『平塚中村屋（中村和菓子店）』さんのお店は、そのメインの”イベントステージ”を少し過ぎたところにあります。

お店の外観は、先々代から受け継いだ風格を感じる外観。早速中に入って見ると、店内はこじんまりとしていますが、正面のショーケースには美味しそうな和菓子がずらりと並んでいます。手土産や進物にも喜ばれそうな、一つ一つに職人の技を感じる和菓子が沢山用意されています。

地域の方々を中心に親しまれ、オーナーこだわりの和菓子が評判の『平塚中村屋』さん。今回はオススメの和菓子について、お話を伺いました。

平塚市観光協会の推奨銘菓「大番」

決して奇を衒わず、素直に素材の味を活かした味わいが特徴の『平塚中村屋』さんの和菓子の中でも、一番のオススメは、平塚市観光協会の推奨銘菓にも選定された、「大番」。

昭和を代表する人気作家”獅子文六先生”の大々好物のどらやきだったそう。獅子文六先生と言えば、昭和三十年代の庶民生活の日常をウィットとユーモアに富む小説で人気を博し、当時の部和でシリーズ累計29万部を博した大人気作家。当時、大磯での執筆作業中に好んでお求めになられたそうで、自身の大ヒット小説「大番」の名前を、どらやきに命名するほどだったとか。店内には、「獅子文六先生直筆の書”大番”」も展示されています。

『平塚中村屋』さんでは、どらやきを「大番」と名付けられて以降、三代にわたり５０年以上もの間、獅子文六先生の好んだ味を守り続けています。しっとりとした”どら焼生地”に、丁寧に炊かれ適度に潰してある餡は、古き良き昭和の時代の優しい味わいを感じます。

生地はふわっと柔らかく、それでいてしっとり感もあり、よく見かける大手のどらやきとは一線を画す食感です。そして、粒あんもほどよい甘さで全くくどさのない、コクがあり味わい深く、獅子文六先生の惚れ込んだ様子が目に浮かぶようです♪

大番に次いで人気を博すのは「バターどら焼き」。昭和の時代の流れに改良を加えたのでしょうか。上質バターの相性としっとり練り込まれた餡の配合がこれ以上ないほどに、絶妙に組み合わされ豊かなハーモニーを奏でるようです♪お持ち帰りで、ご自宅で緑茶とともにその味わいを堪能してみてください。